谈及对破三跑者的第一印象，大部分人想到的关键词一定是：硬核。的确，在我们认识的破三跑者中，小腿肌肉块分明、大腿肌肉健硕、身材精壮的Elite们不在少数，也正因如此碾压级的身体素质，“硬核”的硬，也被理所当然地被认为是破三跑者们的脚感偏好。

　　但是，在观察了身边数十位破三跑者朋友的日常和比赛用鞋习惯后，我们发现，他们对于跑鞋的偏好竟然出奇的一致且出人意料：破三的精英们，也爱“软货”。这是为什么呢？

　　关于“精英穿薄底”的刻板印象，在跑圈其实由来已久。最早深耕田径的国产品牌多威，便是以薄底跑鞋起家。在2000年的悉尼奥运会上，多威赞助的7位中国田径运动员，一举取得了5金的好成绩，而奥运田径冠军王军霞、著名田径教练孙海平与多威的合作，也让“大神穿多威”的说法在跑圈不断流传。

　　而自2000年以来，“四大跑鞋”和其他国际跑鞋品牌逐渐进入国内市场的过程中，亚瑟士的虎走系列、美津浓的皇速系列和阿迪达斯的Adizero系列等薄底跑鞋也逐渐为人们所知晓。2014年，肯尼亚名将基梅托穿着Adizero Adios Boost 2以2：02：57打破男子马拉松世界纪录且保持四年之久，也让薄底竞速鞋成为了当时人们眼中的“精英标配”、实力象征。

　　不过事实上，与其说是“精英爱穿薄底”，不如说，过去“精英只能穿薄底”。在中底科技尚不发达的过去，大部分跑鞋的中底材料以EVA为主，厚即是重。为了满足竞赛所需的轻质和灵敏，只能在厚度和脚感上做减法。这也就是，我们过去所看到的体育生、破三大神们人均薄底的原因。

　　但是精英跑者对于软鞋的喜爱，在慢跑鞋中已经有迹可循。传统意义上被认为是为大体重跑者慢跑设计的胜利、Nimbus系列，其缓震能力也备受精英跑者青睐，时不时地会出现在破三跑者们的放松跑、LSD训练中，而这样的脚感偏好，也为未来的市场走向埋下了伏笔。

　　2019年，Vaporfly Next% 横空出世，伴随着Nike的“破二计划”声名大噪，正式拉开了厚底碳板时代的序幕。在2020年的上海马拉松中，83%的破三跑者选择了Nike的跑鞋，而其中的绝大多数上脚的正是Next%。具有超低密度、超强回弹的ZoomX泡棉，第一次让精英跑者们在正式比赛中也能享受到“软弹”的脚感。

　　但是，正如菜品口味众口难调一样，即便进入了厚底时代，关于“硬弹和软弹谁更适合精英跑者”的争议，依然未曾停歇，最为经典的对比即是国乔的飞影PB和361度的飞燃。同样采用厚底设计，前者主打极致软弹，后者主打硬弹路感。

　　而从销量和口碑来看，中乔显然是赌对了的一方。飞影PB上市半年后，销量开始稳居中端碳板跑鞋市场的榜首位置，即便后期控价也难挡跑者的购买热情，口碑与红极一时的160X系列旗鼓相当。而在2021年厦门马拉松中，中乔的破三跑者占有率也超越阿迪，飞升至全场品牌第三，再度验证了软弹脚感在破三跑者中的喜爱度。

　　而到了如今的超厚底跑鞋时代，“软弹”依然是各大厂商的发力方向。伴随着杨绍辉打破国家纪录的160X 3.0 Pro，在破三跑者中也有极高的普及率；中乔为运动员设计的飞影Plaid，脚感也倍受大众精英跑者的欢迎。软弹类竞速跑鞋，以更低的驾驭门槛、更广的普适度和更强的性能上限，赢得更多跑者的认可。

　　时至今日，不仅仅是竞速跑鞋，矩阵下层的综训和慢跑品类，软弹向的跑鞋也更受大众精英的欢迎。曾经大众精英眼中的薄底王者Takumi系列，如今也变成了厚底软弹的脚感；李宁的赤兔Pro、超轻等产品线，搭载当家的䨻科技中底，其软弹的脚感调教，也使得它们更多地出现在大众精英的日常训练中。毕竟，比赛是挑战，舒适才是日常训练中的主流需求。

　　而在22 年上马结束后，Nike更是向所有破三跑者免费赠送了一双顶缓 Nike Invincible 3 作为冬训礼物，精准拿捏强者的小心思。

　　软质跑鞋之所以为破三跑者们喜爱，性能上的优越性是关键要素。相比于硬质跑鞋，软弹系的中底泡棉能够吸收更多的地面冲击，减轻双脚负担；而在人均超临界发泡的当下，软质跑鞋的高回弹和抗衰减，也能在比赛中为选手们提升不少效率。

　　当然，并不是所有的“软货”跑鞋，都为破三跑者们所喜爱。在过去很长一段时间内，由于中底技术的限制，“软质”跑鞋有很多的性能局限性。在EVA跑鞋上，中底调教得软，它的回弹就跟不上节奏，产生所谓的泄力感，运动过程中的稳定感也会大幅下降。此外，在大跑量的堆叠下，EVA中底的整体压缩形变往往来不及复原，这也造成它脚感衰减速度极快。

　　即便到了如今的超临界发泡中底时代，中底材料回弹率大幅提升，软质中底抗衰减差、泄力的问题已经得到了很大程度的解决，但是在稳定性等方面依旧存在短板。

　　相比之下，一些特定训练场景以及特定人群需求中，硬质跑鞋依旧更受欢迎。例如在场地间歇中，薄底跑鞋对路面的感知更灵敏，中心更低更稳定；而对于带有足外翻的跑者来说，Kayano 这样全副武装的老伙计，虽然脚感木讷了些，但是在跑姿纠正的效果上，依旧要比软质跑鞋可靠的多。

　　因此，破三跑者所需要的软，不是只为讨好脚感的软，而是在稳定、耐久、回弹等方面面面俱到的软，而如何实现这种全面性，则是最考验厂家设计实力的时刻。值得开心的是，在过去的几年中，已经有不少厂家给出了自己的解法：361度飞飚Future的承托式碳板结构，大幅增加了竞速中稳定性；李宁飞电3Ultra的前掌弜结构，解决了超厚底竞速鞋负落差的问题，驾驭起来更加得心应手。未来，“软货”跑鞋的发展依旧让人期待。